INDUSTRIE PORTUAIRE ET OSTREICULTURE, UN DUO INATTENDU EN CAMARGUE
La Camargue, région au patrimoine naturel exceptionnel, se distingue aussi par sa production ostréicole. À Port-Saint-Louis-du-Rhône, dans l’anse de Carteau, des huîtres de grande qualité se développent sous l’œil vigilant des ostréiculteurs. Cependant, ces parcs de production cohabitent avec un environnement surprenant, marqué par le passage incessant des porte-conteneurs et la présence des usines et infrastructures pétrochimiques de Fos-sur-Mer. Comment cette coexistence est-elle possible ?
DES EAUX NATURELLEMENT PRESERVEES
En dépit de la proximité avec les installations industrielles, les eaux de la baie de Carteau restent étonnamment pures. Le mistral, les courants marins et l’apport constant des eaux douces du Rhône contribuent au renouvellement et à l’oxygénation, limitant les risques de stagnation et de pollution.
Par ailleurs, à l’image de la coopérative aquacole Coopaport, les ostréiculteurs veillent rigoureusement à la qualité de leurs huîtres, grâce à des contrôles sanitaires réguliers et à des pratiques durables qui préservent cet équilibre. Les conchyliculteurs luttent aussi chaque jour contre la mauvaise image associée à la zone. Et leur travail acharné porte ses fruits : leur huître trouve ses amateurs, notamment dans les restaurants et les boutiques spécialisées, qui plébiscitent sa qualité.
UN MARCHE EN PLEIN ESSOR
Depuis l’arrivée de l’huître en Camargue en 2016, la production ne cesse de croître. L’objectif est de commercialiser 1 500 tonnes par an et, bien que les quantités restent inférieures à celles des autres régions ostréicoles, les conchyliculteurs misent sur la qualité plutôt que sur la quantité.
L’huître de Camargue se distingue par sa rondeur, sa chair abondante et sa saveur unique, due à son environnement géographique. L’embouchure du Rhône joue en effet un rôle clé dans la richesse de ces eaux, apportant à la fois sédiments et micro-organismes qui nourrissent le coquillage. Cette influence fluviale crée une eau particulièrement propice à une production d’huîtres au goût délicat, moins iodé que ses concurrentes.
Et l’année 2023 a vu un événement marquant : la découverte de la plus grosse huître du monde. Avec un poids record de 2,36 kg, cette huître sauvage a fait la une des médias, prouvant que la Camargue est aussi une région ostréicole incontournable. Cette huître géante, prochainement inscrite au Guinness des records, témoigne ainsi parfaitement de la qualité et de la richesse des eaux camarguaises.
Et vous, avez-vous déjà dégusté une huître de Camargue ?
